María Graciela nació el 5 de agosto de 1952 en Córdoba capital y fue la mayor de seis hermanos. Su padre era comerciante y su madre maestra. María Graciela se recibió de abogada a los 21 años y se inscribió en la Escuela de Ciencias de la Información de la UNC. Mientras estudiaba, participaba en un espacio anarquista-libertario en barrio Colonia Lola, donde fundaron la escuela “Libertad” y organizaron el centro vecinal. Casada con Mario Oreste “Coqui” Galuppo, se integró luego al peronismo revolucionario y a la organización Montoneros. El 21 de septiembre de 1976, fue secuestrada en Santa Fe, en la esquina de 25 de Mayo y Rivadavia. Mientras se la llevaban, María Graciela alcanzó a gritar su nombre y el teléfono de sus padres, que vivían en Córdoba, quienes pudieron enterarse de su secuestro y desaparición. El 6 de octubre, su esposo fue acribillado en un supuesto enfrentamiento. Su hijo de dos meses fue entregado a los pocos días a la familia y criado por Adela, su abuela materna.
